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Eloge de l'Art par Alain Truong
13 juin 2009

La collection du docteur Norbert Murie dispersée ce week-end à Saint-Germain-en-Laye

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Herminette, archipel Cook, pierre noire, fibres végétales croisées, tour conique en bois sculpté de tikis stylisés et autres motifs géométriques, 47 x 22 cm. Estimation : 10 000/12 000 €.

Voici l’un des objets phares de la collection du docteur Norbert Murie, dispersée ce week-end à Saint-Germain-en-Laye. Ce collectionneur de livres de voyages, figure bien connue des amateurs d’art océanien, a vécu à Tahiti et voyagé dans cette immense mer d’îles qu’est l’Océanie. Norbert Murie a d’ailleurs publié un ouvrage devenu une référence, De plus loin que Tahiti, récit romancé laissant un portrait poétique de la Polynésie. On doit aussi à ce Rennais un ouvrage passionnant sur la vie d’un artiste original, le peintre Octave Morillot, qui suivit les traces d’un certain Paul Gauguin... Notre herminette est typique des productions de l’île de Mangaia, dans l’archipel Cook, découvert en 1773 par les Britanniques. Objets utilitaires chargés par la suite d’une signification religieuse - elles seraient la représentation symbolique du dieu tutélaire des artisans et des artistes Tane Mata Ariki -, ces herminettes cérémonielles furent convoitées par les premiers Européens de passage dans l’archipel. Notre modèle, avec son manche à piédestal richement ouvragé, témoigne de l’ultime évolution du type. Le décor, travaillé en champlevé, est caractéristique des belles productions du golfe. Incisé à fleur de bois, il dessine en une fine résille une multitude de motifs géométriques. On retrouve ce principe décoratif sur une pagaie des îles australes, en bois de tamarin orné sur le pommeau de huit tikis (10 000/12 000 €), ainsi que sur une unete, cette coupe utilisée vraisemblablement pour la boisson cérémoniel du Kava (10 000/12 000 €). Autant de témoignages du raffinement de l’artisanat océanien.

Saint-Germain-en-Laye, samedi 13 et dimanche 14 juin. Alain Schmitz - Frédéric Laurent SVV.

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